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Oklo OKLO.N , une entreprise américaine qui espère construire des microcentrales nucléaires, a déclaré mercredi que l'agence de logistique énergétique du ministère de la Défense avait émis un avis d'intention d'attribuer un contrat d'achat d'électricité pour un réacteur pilote.
POURQUOI C'EST IMPORTANT?
Les entreprises du secteur de l'énergie nucléaire sont à la recherche de contrats avec l'armée américaine après que le président Donald Trump a signé les ordres exécutifs le mois dernier pour stimuler l'énergie nucléaire.
Lors de sa première administration, Donald Trump a également demandé aux agences de développer de petits réacteurs nucléaires sur les bases militaires, mais cela n'a pas débouché sur la mise en service de centrales.
Le projet d'Oklo pour l'armée de l'air américaine produirait jusqu'à 75 mégawatts d'électricité et de chaleur utilisable. C'est minuscule par rapport aux réacteurs actuels de 1 000 MW en moyenne, mais les développeurs espèrent que cette petite unité pourra être reproduite facilement dans les usines.
L'ACCORD EST-IL DÉFINITIF?
Non, mais selon les termes de l'avis, Oklo concevra, construira, possédera et exploitera la centrale électrique, qui fournira de l'électricité et de la chaleur à la base aérienne d'Eielson en Alaska, dans le cadre d'un accord à long terme.
La valeur de l'accord n'a pas été divulguée.
La Commission de réglementation nucléaire des États-Unis a refusé à Oklo une licence d'exploitation en 2022. Oklo prévoit de déposer une nouvelle demande à la fin de l'année 2025 et espère en recevoir une en 2027. Le mois dernier, Donald Trump a ordonné à la NRC de délivrer des licences dans un délai de 18 mois.
QUE S'EST-IL PASSÉ LA PREMIÈRE FOIS?
En 2023, l'armée américaine a conclu un premier accord pour qu'Oklo construise un microréacteur à Eielson avant la fin de l'année 2027. Mais plus tard dans l'année, l'armée a retiré son intention d'attribuer à Oklo un contrat de plus de 100 millions de dollars.
PROBLÈMES DE PROLIFÉRATION
Certains experts en matière de non-prolifération s'inquiètent du fait que le projet d'Oklo permettrait d'extraire l'énergie du plutonium, qui peut être utilisé dans une arme nucléaire. Oklo affirme que le plutonium serait enveloppé dans d'autres substances hautement radioactives, ce qui rendrait presque impossible son utilisation comme matière fissile.
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